Dan Hinkley

Dan Hinkley er en amerikansk plantemand med mange forskellige kasketter. Han er forfatter, plantesamler, planteskolemand, foredragsholder og ikke mindst opdagelsesrejsende og har hjembragt frø fra tusindvis af planter fra forskellige egne af verden efter ekspeditioner i selskab med andre planteentusiaster. I USA blev han især kendt for planteskolen Heronswood, som han var leder af  fra 1987 til 2012; men lige nu er det den nys udgivne, selvbiografiske bog Windcliff: A Story of People, Plants, and Gardens, der har givet ham omtale i medierne.

https://images-na.ssl-images-amazon.com/images/I/81dNaI6gcDL.jpg

Desværre er Dan Hinkleys bøger ikke oversat til dansk, og de figurerer heller ikke på bibliotek.dk, hvor man ellers godt kan være heldig at finde diverse udenlandske havebøger. Min favoritbog igennem årene har været Explorer's Garden: Rare and Unusual Perennials fra 1999, hvor han grundigt og med stort engagement beskriver mange af de spændende stauder, han har hjembragt fra sine ekspeditioner. I dag tror jeg ikke, disse planter er helt så sjældne, som da han udgav bogen - måske netop takket være inspirationen fra hans bog.

https://blogger.googleusercontent.com/img/proxy/AVvXsEgvp7FjppDjhTzEBP2TGa_LaZOxef8a8y43ZaNlsf1A6DYPOuY-kUEGdQRZK5lTZW7bfPJwcWdjGEUE860-J6w51qMbBC9iayKZViAvRmc4nF-cs4MZ6HLGhgW9YeUURoM8JeCokhaOJf-cHpoLQ473rGX6d5YyytAiCR59UKmhAC8gTG4u=

Explorer's Garden: Shrubs and Vines: Shrubs and Vines from the Four Corners of the World  fra 2009 om buske og slyngplanter måtte jeg også have. Den er bestemt ikke uinteressant, men fangede alligevel ikke min interesse helt så meget som den første bog.

//images-na.ssl-images-amazon.com/images/I/81QM1WYpeyL.jpg

Nu er det så selvbiografien fra i år, jeg er ved at læse. Alene det, at det er en selvbiografi, adskiller den fra de andre bøger, han har udgivet, selvom bogen naturligvis også kommer ind på utallige af de planter, han har hjemført i tidens løb og nu omgiver sig med i den nye have, som ligger ud til fjorden Puget Sound i staten Washington.  

https://bakedvanilla.s3.eu-west-1.amazonaws.com/20170831212007/13634_Claire_Takacs.jpg

Da bogen udkom, læste jeg denne anmeldelse, som har to kritikpunkter, selvom anmelderen som jeg finder bogen både velskrevet og underholdende og de mange billeder utroligt smukke og illustrative. Det ene kritikpunkt er, at nogle af Hinkleys bede godt kan virke "cluttered", altså overfyldte og rodede, og med skam at melde må jeg tilstå, at jeg synes, han har en pointe. 

https://images-na.ssl-images-amazon.com/images/I/81l12DSH4WL.jpg

Det andet kritikpunkt er jeg derimod totalt uenig i, eller rettere sagt så finder jeg det aldeles irrelevant. Anmelderen synes nemlig, at Hinkley burde være mere økologisk bevidst og fokusere på den lokale flora og det lokale økosystem, hvorved han også ville undgå at introducere invasive planter, i stedet for at omgive sig med eksotiske planter, han har hjembragt fra fjerne egne. 

Lige præcis dette forhold kommer Dan Hinkley selv ind på i bogen og forklarer, at han ikke kunne drømme om at indsamle frø fra planter, hvis der overhovedet er en risiko for, at de er invasive. Desuden oplever han sig selv lidt som en plantekonservator, idet en del habitater, hvor han har indsamlet frø, nu er helt forsvundet, fordi hele skove er blevet jævnet med jorden af økonomiske årsager.

Dertil kommer, at planterne i haven i Windcliff fungerer som et levende arkiv, som Hinkley kalder det, indsamlet i løbet af hans 35 års arbejde, og et andet sted betegner han sine planter som guardians of memory, dvs vogtere af hans erindringer om nulevende og afdøde kolleger og venner, som  deler hans lidenskab for planter, og som han har jagtet planter side om side med på sine ekspeditioner. 

Det giver jo unægteligt en have en ekstra dimension, når man kan forbinde dens planter med personer, man kender, og oplevelser, man har været fælles om. Det kender vi allesammen omend i mindre målestok.

https://encrypted-tbn0.gstatic.com/images?q=tbn:ANd9GcTa_OWr3WsxrGxUKEVz0rzdvZZqVfD50bXhuw&usqp=CAU

Det er svært for mig i få ord at sammenfatte, hvad det er, der fascinerer mig ved denne bog, men her kommer nogle af tingene:

- Dan Hinkleys humor og selvironi 

- hans velformulerethed og evne til at beskrive planter og oplevelser på en utraditionel og personlig 

  måde, som ofte overrasker og samtidig rammer plet.

- hans uhøjtidelighed

- hans usvækkede interesse for planter og haver og tro på, at han endnu ikke har nået toppen af sin 

  indlæringskurve selv efter et langt og begivenhedsrigt liv

- hans generøsitet, idet han øser ud af sine erfaringer, både de positive og de mindre positive. og giver 

  praktiske erfaringer videre uden at virke belærende.

Jeg vil slutte med et citat fra bogen, som viser noget om, hvordan  Hinkley formulerer sig. Når vi på planteskolen står foran en plante, som vi overvejer at anskaffe, anbefaler han, at vi stiller planten følgende spørgsmål: What are you doing for me today? What will you be doing for me six months from today? Which one of your neighbours is planning on picking up the slack when you are on your coffee break?